C'est une de ces recettes de gâteau ou pâtisserie à la pâte briochée et levée que l'on ne prépare qu'une fois par an, après les festivités du Nouvel An et pour l'Epiphanie le 6 janvier, surtout dans les pays et régions francophones ou pour le Mardi Gras en février, dans de nombreux pays d'outre-mer. Comme il s'agit d'une préparation à plusieurs étapes, même quand on mélange les ingrédients, avec plusieurs levées et dégonflages et des étapes de garniture et de façonnage et de décoration également, vous devriez quand même tout commencer un jour à l'avance.
Vous en préparez généralement deux (en doublant la recette) et vous en dégustez une avec la famille (si la fête aura lieu en milieu de semaine), puis une autre avec les invités du week-end juste après l'Épiphanie, mais cette tradition peut se poursuivre jusqu'au milieu ou jusqu’à la fin du mois.
J'ai fait ce gâteau pour mon anniversaire et le Noël orthodoxe qui est le 7 janvier et je ne peux pas mentir, ce n'est pas facile mais c'est vraiment bon, et de toute façon cela n'arrive qu'une fois par an !
Il existe 2 versions de ce dessert pour l'Epiphanie. La plus facile nécessite de la pâte feuilletée et une frangipane (crème pâtissière aux amandes) mais il existe de nombreuses variantes (comme je vous l'ai montré plusieurs fois sur le blog) appelées GALETTE DES ROIS, prédominantes dans le centre et le nord de la France. Ensuite, il y a la BRIOCHE ou COURONNE DES ROIS, faite d'une pâte à brioche levée, avec des morceaux d'agrumes confits hachés à l'intérieur, généralement parfumée à l'eau de fleur d'oranger, recouverte de gros sucre et décorée avec des fruits confits colorés et c’est typique du sud de la France.
La pâte à brioche nécessite une certaine technique parce qu'elle est molle, c'est pourquoi il est utile de la refroidir plusieurs fois, car on ne veut pas que le beurre fonde même lorsqu'il est incorporé, car un long temps de mélange chauffe la pâte. Elle doit être mélangée et reposée plusieurs fois et elle doit être levée et dégonflée ou dégazée deux fois avant la levée et la cuisson finale et je recommande vivement d'utiliser un moule à savarin à bords hauts ou tout autre type de moule haut pour la contenir. Un gâteau brioché peut également sécher rapidement, de sorte que l'enrobage de sirop que j’utilise (au lieu d'un badigeonnage aux œufs) le rend plus sucré et permet de le sceller et le garder frais et moelleux pendant plusieurs jours, lorsqu'il est bien couvert d'un film plastique bien sûr, à moins que tout ne soit consommé le premier jour.
Ma version est avec des CHATAIGNES ou MARRONS, sous toutes ses formes et variations. J'utilise un peu de farine de châtaigne dans le mélange, je remplis le gâteau de crème de marrons sucrée et de châtaignes hachées qui ont été conservées dans du sirop (pour épaissir et raffermir la crème plus molle) et je badigeonne le gâteau plusieurs fois (en faisant presque tremper la croûte) de sirop de marrons et je décore enfin le gâteau avec des marrons confites ou glacées entières, du gros sucre et encore quelques châtaignes sucrées hachées. Les marrons glacées sont assez chères, mais les marrons au sirop sont plus abordables, alors vous pouvez les utiliser à la place.
Passez un week-end agréable et froid et si vous n'avez pas envie de faire ce gâteau, faites plutôt ROTIR DES MARRONS AU FOUR ! … :)
